Myter om ørebetennelse – hva sier vitenskapen?
Myter om ørebetennelse – hva sier vitenskapen?
Ørebetennelse er en av de vanligste infeksjonene hos barn, og mange foreldre har opplevd søvnløse netter med gråt, feber og vondt i øret. Men rundt sykdommen finnes det mange myter: Må man alltid ha antibiotika? Kommer det av bading? Og kan man forebygge med kjerringråd? Her ser vi nærmere på hva forskningen faktisk sier.
Myte 1: Ørebetennelse skyldes at man har fått vann i øret
Mange tror at ørebetennelse oppstår fordi man har badet eller fått vann i øret. Det stemmer sjelden. Den vanligste typen – mellomørebetennelse – skyldes bakterier eller virus som beveger seg fra nese og svelg gjennom det eustakiske røret til mellomøret. Det har altså lite med vann utenfra å gjøre.
Det finnes imidlertid en annen type, svømmeøre (betennelse i ytre øregang), som faktisk kan oppstå etter bading. Da skaper fukt og bakterier i øregangen grobunn for infeksjon. Men dette er en helt annen sykdom enn mellomørebetennelse, og behandlingen er forskjellig.
Myte 2: Antibiotika er alltid nødvendig
Tidligere fikk nesten alle barn med ørebetennelse antibiotika, men i dag vet man at det ikke alltid trengs. Ifølge retningslinjer fra Helsedirektoratet går de fleste tilfeller over av seg selv i løpet av noen dager, særlig hos barn over to år.
Antibiotika kan være nødvendig hvis barnet har høy feber, sterke smerter, eller hvis det oppstår komplikasjoner som væske bak trommehinnen over lengre tid. Unødvendig bruk av antibiotika øker risikoen for resistens og kan gi bivirkninger. Derfor anbefaler leger ofte å vente et par dager mens man lindrer symptomene med smertestillende og hvile.
Myte 3: Man kan forebygge ørebetennelse med kjerringråd
På nettet finnes mange råd – fra hvitløksolje til varme omslag – men det er lite vitenskapelig dokumentasjon for at de virker. Hvitløk har vist antibakterielle egenskaper i laboratorieforsøk, men det finnes ingen sikre studier som viser effekt mot ørebetennelse hos mennesker.
Det som derimot kan forebygge, er å unngå passiv røyking, sørge for god håndhygiene og følge vaksinasjonsprogrammet. Barn som går i barnehage, får oftere infeksjoner, men det er en naturlig del av at immunforsvaret utvikles.
Læs også:
Myte 4: Ørebetennelse gir alltid varige høreskader
De fleste barn blir helt friske uten varige mén. Midlertidig nedsatt hørsel er vanlig mens det er væske i mellomøret, men dette går som regel over når infeksjonen er borte. Bare i sjeldne tilfeller, der betennelsen blir kronisk eller gjentar seg mange ganger, kan det oppstå varige skader på trommehinnen eller høreknoklene.
Hvis barnet får ørebetennelse ofte, kan legen vurdere om det bør settes inn dren i trommehinnen for å forebygge nye infeksjoner og sikre normal hørsel.
Myte 5: Ørebetennelse smitter direkte fra person til person
Selve ørebetennelsen smitter ikke, men virus og bakterier som forårsaker forkjølelse og halsbetennelse, kan smitte – og det er ofte disse infeksjonene som baner vei for ørebetennelse. Derfor kan man si at ørebetennelse ofte er en følgesykdom til vanlige luftveisinfeksjoner.
Å holde barnet hjemme til feberen er borte, og å ha god håndhygiene, kan redusere risikoen for at andre i familien blir syke.
Hva sier vitenskapen samlet sett?
Forskningen viser at ørebetennelse i de aller fleste tilfeller er en ufarlig og selvbegrensende sykdom. Den krever sjelden antibiotika, og komplikasjoner er uvanlige. Det viktigste er å lindre smerte, følge med på symptomer og kontakte lege hvis barnet får høy feber, blir slapt eller får væske som renner ut av øret.
Vitenskapen avviser altså mange av de gamle mytene – men understreker samtidig at hvert barn er forskjellig. Det beste rådet er å bruke sunn fornuft og følge legens anbefalinger.
Læs også:
